Paul Rivest a réalisé au sein de l'IDEAS une thèse d'anthropologie intitulée « Sexualités transmasculines : entre socialisations de genre et reconfigurations normatives », sous la direction de Laurence Hérault et Christophe Broqua. À partir d'une enquête ethnographique menée auprès de personnes transmasculines en France, il s'est intéressé aux manières dont les personnes ayant fait l'objet de socialisations féminines au genre et à la sexualité s'engagent par la suite dans leur vie sexuelle en adoptant des positionnements de genre qui s'en distinguent. Soutenue le 20 juin 2025, cette thèse a été suivie d’une année de postdoctorat à l’IRIS consacrée aux sexualités des seniors HSH (Hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes). Il est actuellement premier assistant au Centre en études genre (CEG) de l'Université de Lausanne, où il poursuit ses recherches sur les parcours de vie des personnes trans au prisme des rapports de classe.